Đối với các thiết bị hệ thống lạnh thì luôn có phần chi phí dùng để chạy hệ thống, nếu thiết kế, lắp đặt hoặc ngay trong quá trình sử dụng không đúng yêu cầu thì chi phí năng lượng tăng cao từ đó chi phí chi trả cho kho lạnh hoạt động sẽ là con số không nhỏ. Đối với kho lạnh thì đảm bảo nhiệt độ ở mức ổn định trong kho chính là cách đảm bảo tiết kiệm năng lượng tiêu thụ. Tuy nhiên, hoạt động xuất hàng hóa là thường xuyên và thất thoát nhiệt là không tránh khỏi. Khi đó, cửa kho lạnh chính là thiết bị cần đảm bảo nhất trong kho để tránh thất thoát nhiệt nhiều nhất. Việc vận hành kho hiệu quả hay không phụ thuộc vào yếu tố này.
Năng lượng tiêu hao khi vận hành kho lạnh bắt nguồn từ các nguồn nhiệt xâm nhập vào bên trong kho. Nguồn nhiệt này được truyền theo 3 cách đối lưu, truyền nhiệt và xâm nhập. Nếu chúng ta không kiểm soát và hạn chế được vấn đề này thì chi phí tiêu thụ cho kho lạnh tính theo tháng, theo năm sẽ là con số không tưởng và lãng phí vô ích. Ngoài kết cấu kho có sẵn thì cửa kho chính là thiết bị quan trọng nhất trong vấn đề đảm bảo nguồn nhiệt trong kho thất thoát ít nhất. Nếu cửa kho lỗi, không kín, không giữ nhiệt thì sẽ tốn rất nhiều chi phí.
Chi phí cho nguồn nhiệt truyền đối lưu
Hàng hóa xuất nhập trong kho lạnh mỗi ngày có thể đến cả trăm lần, mỗi lần mở cửa như vậy thì ngay tại ngưỡng cửa có hai dòng khí được hình thành. Một là, dòng không khí lạnh và khô bên trong kho sẽ tràn trên bề mặt nền ra khoang xuất nhập hàng, và hai là, dòng không khí nóng và ẩm bên ngoài sẽ vào kho ở khoảng không phía trên của cửa đang mở. Hiệu ứng này được xem là hiện tượng đối lưu nhiệt, nghĩa là nguồn nhiệt sẽ được truyền theo các phân tử khí đi từ nơi này sang nơi khác.
Chi phí bổ xung cho lượng nhiệt do đối lưu chiếm 85% tổng chi phí vận hành tiêu tốn liên quan đến việc mở cửa kho. Khi cửa kho mở, lượng ẩm trong không khí sẽ xâm nhập vào kho và làm thành lớp đóng băng dày trên vách và dàn lạnh, khi đó hiệu suất làm việc giảm, dàn lạnh phải chạy lâu hơn để đạt nhiệt độ tiêu chuẩn nên tốn nhiều năng lượng điện năng hơn.
Ngoài ra, khi tình trạng đóng băng ở vách càng nhiều thì cần tới công đoạn xả đá, chế độ xả đá cũng sẽ tiêu tốn nhiều năng lượng.
Để tránh hay giảm thiểu khả năng hình thành dòng đối lưu không khí, hình thành lớp cách yêu cầu phải rút ngắn thời gian mở cửa. Các cửa tự động giúp hạn chế sự xâm nhập nhiệt vào kho nhờ nó giảm thời gian mở cửa, nhưng các cửa đóng mở nhanh mới là giải pháp tốt nhất cho yêu cầu này.
Chi phí năng lượng truyền nhiệt
Khi mở cửa kho thì quá trình truyền nhiệt cũng sẽ xảy ra, ví dụ như truyền nhiệt qua cửa khi cửa ở vị trí đóng. Khi đó nếu cửa có kết cấu sử dụng tấm cách nhiệt sẽ giúp giảm sự truyền nhiệt qua cánh cửa vào kho. Với ứng dụng này thì hệ số cách nhiệt của chất liệu là một giá trị rất quan trọng. Nếu được chế tạo từ những vật liệu cách nhiệt tốt, cửa không những giảm chi phí vận hành mà còn giảm lượng băng, đá bám vào cửa hay nền, ảnh hưởng đến độ trơn trượt của nền, tăng tính an toàn. Sự truyền nhiệt cũng có ảnh hưởng đến chi phí do việc sử dụng các quạt thổi hơi nóng hay đèn chiếu sáng.
Nguồn nhiệt xâm nhập
Ngoài việc không khí nóng xâm nhập vào lúc cửa kho mở thì có thể đi vào kho lạnh qua các khe hở của vách, vết nứt, các đệm kín bị rách hay bị mất và làm ảnh hưởng đến chi phí. Hoặc có thể bởi cửa kho không đóng kín, bị hở cũng là nguyên nhân gây thất thoát nhiệt. Khi đó lượng nhiệt thất thoát thì máy nén hoạt động công suất cao hơn để đạt nhiệt độ yêu cầu gây tốn chi phí điện năng và làm giảm tuổi thọ của máy móc trong kho. Ngoài ảnh hưởng đến chi phí vận hành thì sự xâm nhập của không khí bên ngoài còn ảnh hưởng đến an toàn làm việc ở khu vực cửa, do đá, băng làm trơn trượt hay sương mù làm giảm tầm nhìn. Các phương tiện vận chuyển phải được lái chậm trong khu vực này, ảnh hưởng đến tiến độ công việc. Ngoài ra, công việc loại bỏ lớp đá, băng ở khu vực này cũng làm tăng chi phí bảo dưỡng.
Xả băng
Một chi phí vận hành khác ít khi được tính đến đó là chi phí cho việc loại bỏ lớp băng, đá bám trên vách và dàn lạnh. Một điều hiển nhiên, năng lượng nhiệt để làm tan lớp băng, đá bám có giá trị từ 50% đến 100% năng lượng để tạo lớp băng, đá đó.
